Gary Coleman, alias Arnold est décédé à l’âge de 42 ans

L’acteur américain Gary Coleman, qui interprétait le pétillant Arnold dans la série télévisée américaine Arnold et Willy (Diff’rent Strokes), est mort vendredi (28 mai) d’une hémorragie cérébrale.

La porte-parole du centre médical a annoncé que l’assistance respiratoire avait été débranchée et que Gary Coleman a été déclaré mort à 12 h 05.

L’acteur de 42 ans avait été admis mercredi dans un hôpital de l’Utah, après s’être blessé à la tête lors d’une mauvaise chute à son domicile. Plongé dans le coma , il avait été placé sous assistance respiratoire. D’après un communiqué de sa famille, il était conscient et lucide jusqu’à jeudi midi, il a ensuite perdu connaissance. Il a alors été placé sous assistance respiratoire et ne s’est plus jamais réveillé.

Gary Coleman est devenu célèbre à l’âge de dix ans grâce à la série « Arnold et Willy », diffusée aux États-Unis de 1978 à 1986. Il y interprétait le cadet de deux frères afro-américains adoptés par un riche homme blanc. Une vraie révolution à l’époque ! Le jeune acteur à la bouille ronde a fait rire des millions de téléspectateurs à travers le monde avec ses mimiques et sa désormais célèbre réplique « Qu’est-ce que tu me racontes là, Willy ? ».

Gary Coleman souffrait d’une grave maladie des reins qui avait stoppé sa croissance alors qu’il était enfant. Il avait dû subir de nombreuses dialyses et avait reçu plusieurs greffes. Il s’était fait opérer du cœur fin 2009.

Après un procès contre ses parents adoptifs qui auraient vilipendé sa fortune, l’acteur a connu plusieurs déboires judiciaires (coups et blessures sur une fan, violences conjugales…).

Les trois acteurs jouant les enfants dans la série ont eu des destins tragiques. Après avoir sombré dans l’enfer de la drogue, Dana Plato, qui jouait Virginia, la sœur blanche d’Arnold et Willy, s’est suicidée en 1999. Todd Bridges, qui interprétait Willy, le grand frère d’Arnold, a dû faire face à la justice pour plusieurs affaires de délinquance.